Ouwehands Dierenpark

Als je links-progressief bent met een groot hard voor dieren en een vegetarische overtuiging, kun je er bijna niet omheen mensen in je omgeving te hebben die principieel iets tegen dierentuinen hebben. Ik hoor daar niet bij. Met ouderwetse stadsdierentuinen heb ik wel moeite, maar er zijn tegenwoordig legio dierentuinen waar de dieren veel ruimte hebben.

Dieren horen uiteindelijk niet in een hokje. Natuurlijk niet. Maar als dat het enige is waar je je mening op baseert, dan mis je een aantal wezenlijke elementen van dierentuinen. Om te beginnen de waarde die dierentuinen hebben voor met uitsterven bedreigde dieren. Niet alleen zijn er van sommige populaties meer in leven in gevangenschap dan in het wild, vele van deze dieren worden ook beduidend ouder in dierentuinen dan daarbuiten. Bovendien werken de meeste dierentuinen mee aan fokprogramma’s om de populaties van bedreigde diersoorten omhoog te krijgen. Dit kan vaak niet ter plekke, omdat van veel dieren de leefomgeving en/of voedselvoorziening worden bedreigd.

Daarnaast hebben dierentuinen ook een educatieve functie, op een manier die je niet kunt vervangen met filmpjes, boeken of verhalen. Ik heb vandaag een dierentuin gezien waar veel dieren een prachtig verblijf hebben, vooral de beren. Sommige dieren waren overduidelijk tevreden, als je niet al gelukkig mag zeggen. Met uitzondering van de Siberische tijger, die overduidelijk onrustig was.

Hieronder een kleine selectie (ja, klein, ik zou zomaar 20 foto’s van stokstaartjes kunnen plaatsen) van de foto’s uit Ouwehands Dierenpark Rhenen.